11月30日，MLB Junior PlayBall!青少年棒球联赛南区邀请赛于昆明市红塔集团体育中心拉开帷幕。
此次联赛由MLB美国职业棒球大联盟主办，MLB青少年棒球联赛组委会、优势联盟棒球学院承办，昆明青苗国际双语学校、云南红塔体育中心有限公司协办，共有来自昆明、成都、重庆、南京、上海和湖南的6支球队参赛。6支球队的棒球少年们将在为期2天的赛程中进行15场比赛，争夺南区邀请赛冠军。
MLB中国区董事总经理祁冬先生，昆明市呈贡区人民政府副区长、区教育党工委书记郭静雨女士，中国大学生体育协会棒垒球分会副秘书长、中国垒球协会海峡两岸交流会委员杨永芬女士，昆明青苗国际双语学校校长肯·阿姆斯特朗先生(Ken Armstrong)，致公党云南省委青年专委会副主任韦嘉源女士，昆明创新园科技发展有限公司王馨女士等嘉宾和领导出席了开幕式。
来自不同城市的棒球少年们汇聚在一起比拼球技，这让参赛的小选手们跃跃欲试，迫不及待想在场上一较高下。首日比赛，场上的气氛紧张又热烈，“快跑，争取上二垒！”、“好球，加油！”、“漂亮，接杀！”场内外队友和教练的鼓励、呼喊声此起彼伏，默契又团结。此外，为了鼓励场上表现优秀的小选手，除团队奖项外，赛事还设置了MVP、最佳跑垒员、MINI银棒奖、MINI金手套奖等颇具联盟特色的个人奖项。
作为MLB PlayBall!青少年棒球发展计划中一项极具普及性和广泛参与度的赛事，MLB Junior PlayBall! 全年赛事分为春秋两个赛季，本次秋季赛10月19日于上海赛区率先展开，共有来自北京、广州、重庆、济南、青岛等全国多个赛区超200支队伍参赛，在两个月的时间里争夺各赛区的冠军。
MLB中国区董事总经理祁冬在接受采访时表示：在参与棒球运动的过程中，孩子们能收获快乐，在胜利中认识到团队的力量，在失败中提升逆商。并且棒球运动中的身体对抗较少，对于小朋友的性别、体型没有明确限制，适合大部分小朋友长期参与。
MLB PlayBall! 是MLB在中国持续多年的一项青少年棒球联赛，旨在推动青少年棒球运动在国内的发展与普及，让更多中国孩子能领略棒球运动的魅力。随着赛事水平的不断提高，这里也成为了培育中国棒球栋梁之才的沃土。在今年韩国举办的U18棒球世界杯上，身披国字号球衣的伊健、寇永康便是从PlayBall!走出，最终签约MLB美职棒球队的出色球员。时至今日，在签约MLB美职棒球队的7名中国球员中，有6名都曾经参加过MLB PlayBall!比赛。
其实在中国的很多一二线城市，棒球是一项已被很多年轻人、家长和孩子认知且喜欢的运动。昆明四季如春，气候宜人，对于棒球运动的开展有着得天独厚的优势。希望未来能有更多昆明青少年认识和喜欢上棒球这项运动。